豪州のリンクス

全英を観ていたら、昔オーストラリアのツアーを周っていたことを思い出した。金も実力もなく、ただゴルフが好きで早くツアープロとして活躍したいという気持ちだけ持っていた時代だった。一応、QTは通過していたけれど、マンデーがなかなか通過できずに燻っていたなぁ。もうなぜだかは思い出せないけれど、豪州でのベースはメルボルンとゴールドコーストにおいていた。ゴールドコーストは誰でも知っている観光地、それなりに遊べたから好きだったけれど、本当にゴルフをするにはメルボルンは最高だったな。メルボルン郊外にはサンドベルトと呼ばれる地帯があって、そこは世界でも屈指のゴルフコースが集中しているところだった。なかなかメンバーがいないとプレーできない厳しいコースばかりだったけど、チャンスがあれば死ぬまでにプレーした方がいいコースが幾つもある。また行きたいなぁ。

だけど、オレの思い出したのは、そのメルボルンから南下してCape Schanckというところ。ここにある、Cape Schanck Golf CourseとThe National Golf Clubという２つのゴルフコース。ここはメンバーじゃなくてもツアーのメンバーだと伝えるとラウンドさせてくれたんだ。

この地域は常に風が強く、そして地面も硬く、しかも適度なゴルフ場には適した起伏があって、難しいけど美しいゴルフコースを作るにはもってこいの場所なんだ。この近隣にもパブリックだけど、リンクス風のコースが幾つかあり、豪州人で全英にも何回も優勝しているピーター・トムソンは全英前になると、このケープ・シャンクの中のゴルフ場に籠って練習をしていたらしい。
オレも、そんなコースで何回もプレーしたけど、ことごとくコースにヤラれた記憶しかない。でも楽しかったな。コースに挑んでいく感覚というか、厳しい自然条件の中で自分が壊れないように辛抱する感じ。そういえば全英でプレーするっていうのも、そんな感じに近いような気がする。

こんな事を書いていたら、またオーストラリアへ行ってゴルフがしたくなってきたな。

そういえば一回、友利さんを一緒にケープ・シャンクへ連れていった事があった。大風の日でとんでもないゴルフになった記憶があるけれど、友利さんは一人楽しそうにプレーしてたな。もうあの頃にはリンクスで活躍できる下地はできていたんだろうな。

来年メルボルンで合宿でもしようかな…。